陶侃是晉朝著名的大將軍，從軍四十載威震疆場，雖然名聲顯赫，卻不僅僅是靠打勝仗贏來的。陶侃為人謙虛謹慎，事無巨細，對生活中的小細節也同樣用心。

有一年，陶侃在荊州任刺史，需要造一批戰船，陶侃便經常去檢查工作。他發現造船時，剩下許多竹頭和木屑散亂地扔在地上，于是就吩咐手下人仔細地撿了儲藏起來。當時有人不理解，認為堂堂刺史太小氣，也有人偷偷取笑刺史大人吝嗇。

“后正會，積雪始晴，聽事前余雪猶濕，于是以屑布地”。冬季大雪，雪后結冰路滑，陶侃就叫人把木屑取出來鋪在路面上，過往行人安全行走，這時嘲笑陶侃的人才明白了刺史的用意。“及桓溫伐蜀，又以侃所貯竹頭作丁裝船”。后來，桓溫伐蜀時，急需造一批大船，結果沒有釘船用的竹釘，陶侃聽說后，就把儲存起來的竹頭竹尾拿出來，做成釘子用來造船。

陶侃位及高官，卻十分體諒百姓的疾苦，決不允許有人損壞百姓財物。有一次，陶侃外出巡視，發現有人手里拿著一大捆還沒有成熟的稻穗。陶侃很嚴肅地問，你要用這稻穗干什么？“行道所見，聊取之耳”，那個人滿不在乎地說，我走在道上看見稻穗，就隨便采了一把。陶侃聽后大怒，你不種田，卻損壞別人辛辛苦苦種出來的稻田。然后叫人把他抓起來，用鞭子狠狠抽了一頓。

當官免不了有送禮的，陶侃不同于別人，他是有禮必收。“有奉饋者，皆問其所由，若力作所致，雖微必喜，慰賜參倍”。有人送來禮品，他先是詢問這物品是怎么來的，如果是送禮者自己勞動所得的，陶侃就高興地收下，即使很微小也高興，比如一塊家織布，一籃果蔬等。然后，他給予送禮者安慰賞賜的東西則多出數倍。但是，如果送禮者的東西來路不明，或者不是勞動所得，他就很嚴厲地斥責，并退還送來的禮品。久而久之，許多不懷好意的人不敢再登門送禮。

大將軍卻注重小細節，而小細節里卻能詮釋出真正的人品。盛名之下的陶侃，從不居功自傲，而是謙虛自律勤儉節約，總是把百姓的利益放在首位，時人曾用“機神明鑒，清廉勤政”八個字概括了他的一生。深受將士和百姓們愛戴的陶侃，最終成為一代名臣。