"在各種文章樣式中，說(shuō)明文體是一種客觀的說(shuō)明事物，闡明事理的一種文體。在人們的社會(huì)生活中，說(shuō)明文越來(lái)越顯示出它的重要作用和實(shí)用價(jià)值。現(xiàn)實(shí)生活充分表明，說(shuō)明文不是一種無(wú)足輕重的文章形式，而是運(yùn)用范圍極為廣泛的常用文體，它與人們的生產(chǎn)、工作和生活的關(guān)系相當(dāng)密切，而且由于社會(huì)生活的需要，說(shuō)明文寫(xiě)作正在大量涌現(xiàn)，并更多地融入到我們生活。(內(nèi)容具有高度科學(xué)性;結(jié)構(gòu)具有清晰的條理性;語(yǔ)言具有嚴(yán)密準(zhǔn)確性)。

說(shuō)明文的特點(diǎn)是""說(shuō)""，而且具有一定的知識(shí)性。這種知識(shí)，或者來(lái)自有關(guān)科學(xué)研究資料，或者是親身實(shí)踐、調(diào)查、考察的所得，都具有嚴(yán)格的科學(xué)性。為了要把事物說(shuō)明白，就必須把握事物的特征，進(jìn)而揭示出事物的本質(zhì)屬性，即不僅要說(shuō)明""是什么""，還要說(shuō)明""為什么""。應(yīng)用性說(shuō)明文一般只要求說(shuō)明事物的特征，闡述性說(shuō)明文則必須揭示出問(wèn)題的本源和實(shí)質(zhì)。

說(shuō)明文是客觀地說(shuō)明事物或闡明事理的一種文體。目的在于給人以知識(shí)：或說(shuō)明事物的狀態(tài)、性質(zhì)、功能，或闡明事理。《中國(guó)石拱橋》屬于前者，它以趙州橋和盧溝橋?yàn)槔f(shuō)明中國(guó)石拱橋""不但形式優(yōu)美，而且結(jié)構(gòu)堅(jiān)固""的特征。《大自然的語(yǔ)言》屬于后者，文章科學(xué)地說(shuō)明了物候?qū)W知識(shí)。說(shuō)明事物特點(diǎn)和闡明事理是說(shuō)明文的兩種類型。

為了把事物特征說(shuō)清楚，或者把事理闡述明白，必須有相適應(yīng)的說(shuō)明方法。常見(jiàn)的說(shuō)明方法有舉例子、分類別、作比較、列數(shù)字、下定義、作詮釋、打比方、摹狀貌、引用、畫(huà)圖表(作圖表)等。寫(xiě)說(shuō)明文要根據(jù)說(shuō)明對(duì)象和寫(xiě)作目的，選用最佳方法。采用什么說(shuō)明方法，一方面服從內(nèi)容的需要，另一方面作者有選擇的自由。是采用某一種說(shuō)明方法，還是采用多種說(shuō)明方法，是采用這種說(shuō)明方法，還是那種說(shuō)明方法，可以靈活，不是一成不變的。

說(shuō)明文雖是以說(shuō)明為主要表達(dá)方式的一類文種，但若沒(méi)有其他表達(dá)方式(如敘述、議論、描寫(xiě)等)的恰當(dāng)配合，則無(wú)法圓滿地完成向讀者介紹事物、解釋事理的任務(wù);而從學(xué)習(xí)寫(xiě)作說(shuō)明文的角度講，如果能確切了解表達(dá)方式的綜合運(yùn)用在說(shuō)明文中的重要作用，注意準(zhǔn)確使用敘述、議論等方式來(lái)輔助說(shuō)明，說(shuō)明文就能寫(xiě)得有聲有色，文采斐然。"