"東漢時，有個讀書人名叫高鳳。他的父母都是種田的，因為家里十分貧窮，他小時候沒錢進私塾讀書，只能到鄰近的富家去借書讀。富裕的鄰居起先不肯借給他，后來看到他確實十分喜愛讀書，才答應借書給他。

高鳳借到書后，讀書非常用功，沒有多少時間，學業很有長進。到了青年時代，高鳳學識很淵博，在他家鄉南陽一帶也小有名氣了。

高鳳讀書的時候十分專心刻苦，他不但白天讀，晚上讀，而且經常因為讀書讀得入迷，而忘記自己所應該做的事。

童年時，他一面看書，一面放牛，結果連牛逃走了也不知道;少年時，他帶著書本下地鋤草，他一面背書，一面鋤草，結果草沒有鋤掉，莊稼倒鋤掉不少;他結婚后，有一次，他的妻子下田之前，把收割后打下來的麥子曬在庭院里，拿了根長竹竿給丈夫，對他說：

“麥子曬在院子的場地上，你坐在門口看著，別讓雞來糟蹋麥子。”

妻子走后，高鳳便專心致志地讀起書來。不一會兒，剛才被他趕走的幾只雞又來啄食麥子了，可高鳳沉浸在書中，根本忘記了趕雞的事。

當時時值初夏，天氣多變。他妻子下地的時候還是大晴天，不過一個時辰，天空中突然一陣烏云飄過，剎那間天昏地暗，一場暴雨傾盆而下。曬在場地上的麥子隨著雨水流進了場邊的溝渠。可是，高鳳卻完全忘記了看管麥子的事，他一手拿著竹竿，一手拿著經書，口中念念有詞地讀著，麥子被雨水沖走了，他一點也不知道。

沒過多久，風停雨歇，太陽又露出了臉，時間也到了中午。高鳳的妻子從田里回來，看到場院里一片狼藉，而丈夫卻仍端坐在矮凳上誦讀，大聲責問說：

“讓你看麥子，剛才下大雨，為什么不收進去?你看，現在這么多麥子被雨水沖得只剩一點點了!”

“剛才下過大雨嗎?我怎么一點也不知道?”高鳳如夢初醒地說。

“你呀!真是個書呆子!”妻子說。

不久，這件暴雨流麥的奇聞很快傳了開去，成為人們茶余酒后的笑談。但高鳳不以為意，仍我行我素，又過了十多年，他終于成了東漢時期著名的大儒。

后來，“高鳳流麥”這一典故，用來稱羨讀書專心致志;或者用來嘲謔書呆子。"