岳飛十五六歲時，北方的金人南侵，宋朝當權者腐敗無能，節節敗退，國家處在生死存亡的關頭。岳飛岳母刺字投軍抗遼。不久因父喪，退伍還鄉守孝。

1126年金兵大舉入侵中原，岳飛再次投軍。臨行前，姚太夫人把岳飛叫到跟前，說："現在國難當頭，你有什么打算？"

"到前線殺敵，精忠報國！"

姚太夫人聽了兒子的回答，十分滿意，"精忠報國"正是母親對兒子的希望。她決定把這四個字刺在兒子的背上，讓他永遠銘記在心。

岳飛解開上衣，露出瘦瘦的脊背，請母親下針。

姚太夫人問："孩子，針刺是很痛的，你怕嗎？"

岳飛說："母親，小小鋼針算不了什么，如果連針都怕，怎么去前線打仗！"

姚太夫人先在岳飛背上寫了字，然后用繡花針刺了起來。刺完之后，岳母又涂上醋墨。從此，"精忠報國"四個字就永不褪色地留在了岳飛的后背上。母親的鼓舞激勵著岳飛。岳飛投軍后，很快因作戰勇敢升秉義郎。這時宋都開封被金軍圍困，岳飛隨副元帥宗澤前去救援，多次打敗金軍，受到宗澤的賞識，稱贊他"智勇才藝，古良將不能過",后來成為著名的抗金英雄,受歷代人民所敬仰。