【出處】（西漢）司馬遷《史記?廉頗藺相如列傳》。

【釋義】負：背著；荊：落葉叢生灌木，高四五尺，莖堅硬，可做杖。背著荊杖，表示服罪，向當事人請罪。形容主動認錯道歉，自請責罰。

【歷史典故】

戰國時期，趙國有一文一武兩個得力的大臣。武的叫廉頗，他英勇善戰，多次領兵戰勝齊、魏等國，以英勇善戰聞名于諸侯。文的叫藺相如，他有勇有謀，面對強悍的秦王臨危不懼。他兩次出使秦國，第一次使國寶和氏璧得以完璧歸趙，第二次是陪同趙王去赴秦王的“澠池之會”，兩次都給趙國爭回了不少面子，秦王也因此而不敢再小看趙國了。于是，趙王先封他為大夫，后封他為上卿，地位在大將廉頗之上。

廉頗對藺相如很不服氣。他想：藺相如有什么能耐，無非是會耍幾下嘴皮子，我廉頗才是真正的功臣呢！他對手下的人說：“我要是見到了藺相如，一定要讓他嘗嘗我的厲害，看他能把我怎么樣！”

這話傳到了藺相如的耳朵里，他干脆裝病不去上朝，避免與廉頗發生沖突。他還吩咐手下的人，叫他們以后碰著廉頗的手下，千萬要讓著點兒，不要和他們爭吵。可是冤家路窄，一次，藺相如出門辦事，正碰見廉頗遠遠地從對面過來，藺相如就叫馬車夫把車子趕到小巷子里，讓廉頗的車馬先過去。

藺相如的手下氣壞了，紛紛責怪藺相如膽小，害怕廉頗。藺相如笑了笑，說：“廉頗和秦王哪個厲害呢？”手下說：“當然是秦王厲害了。”藺相如接著說：“我連秦王都不怕，還會怕廉頗嗎？要知道，秦國現在不敢來打趙國，就是因為國內文官武將一條心。我們兩人好比是兩只老虎，兩只老虎要是打起架來，難免有一只要受傷，這就給秦國制造了進攻趙國的好機會。你們想想，國家的事要緊，還是私人的面子要緊？所以，我寧可忍讓一點兒。”

這話傳到了廉頗耳朵里，他感到非常慚愧。一日，他裸著上身，背著荊條，跑到藺相如的家里去請罪。藺相如連忙把廉頗扶起。從此，兩人成了最要好的知心朋友，一文一武，共同保衛趙國。