【出處】《尚書?大禹謨》。

【釋義】禹：三皇五帝時中原的領袖。大禹治理水患為百姓謀福。

【歷史典故】

堯在位的時候，黃河流域發生了很大的水災，莊稼被淹了，房子被毀了，老百姓只好往高處搬。堯召開部落聯盟會議，商量治水的問題。他征求四方部落首領的意見：派誰去治理洪水呢？首領們都推薦鯀（音ｇǔｎ）。

堯對鯀不大信任。首領們說：“現在沒有比鯀更強的人才了，你試一下吧！”堯才勉強同意。

鯀花了9年時間治水，沒有把洪水制服。因為他只懂得水來土掩，造堤筑壩，結果洪水沖塌了堤壩，水災反而鬧得更兇了。

舜接替堯當部落聯盟首領以后，親自到治水的地方去考察。他發現鯀辦事不力，就把鯀殺了，又讓鯀的兒子禹去治水。

禹新婚不久，為了治水，到處奔波。他吸取了父親的經驗教訓，采取了疏導的辦法，帶領百姓開渠排水，疏通江河，興修水利，灌溉農田。

傳說禹在治水的十三年當中，三次經過自己的家門，都沒有進去。第一次，妻子生了病，沒進家去看望。第二次，妻子懷孕了，沒進家去看望。第三次，他妻子涂山氏生下了兒子啟，嬰兒正在哇哇地哭，禹在門外經過，聽見哭聲，也沒進去探望。他一直想著老百姓仍在遭受洪水的禍害，莊稼被淹，房子被毀，于是，三次經過家門都顧不上進去探望家人。他和老百姓一起勞動，戴著箬帽，帶頭挖土、挑土，累得磨光了小腿上的毛。經過十三年的努力，大禹終于治好了水患，把洪水引到大海里去，地面上又可以供人種莊稼了。

舜年老以后，也像堯一樣，物色部落聯盟首領。大禹因為治水有功，就被舜選定為自己的繼承人。舜死后，大禹繼任了部落聯盟的首領，在他的治理下，部落和平，九州安定。